ダックスフンドの用途と特質

ダックスフンドの「フンド」は「ハウンド」と同義語で、愛敬のある家庭犬として定着しているダックスフンドも元来、立派な獣猟犬グループに属す犬である。

現在のダックスフントは、スイスジュラ山岳地方のジュラ・ハウンドが祖先犬と言われ、12世紀頃、ドイツやオーストリアの山岳地帯にいた中型ピンシェルとの交雑によって
今日のスムースヘアード種の基礎犬が作られたと伝えられている。当時は体重10〜20kgと大きかったようで、シュナウザーを配して、更に他のテリアによってワイヤー
ヘアード種ができた。またロングヘアード種は15世紀頃、スパニエルとの交雑によって作出されたが、どこでなされたのかは定かではない。

ダックスフンドは犬名が示すように穴熊（Da-chs）や小獣狩りを得意とする犬で、視覚で発見する事が困難な穴熊狩りに主として使用されて来た。
ハウンドグループの犬は、大きく分けて視覚ハウンドと嗅覚ハウンドに二分されるが、ダックスフンドは典型的な嗅覚ハウンドに属す犬である。

穴熊は農作物を喰い荒らす害獣だったが、一方その毛皮は高価で、穴熊猟は経済活動として行われていた。穴熊は夜行性で、昼間は巧妙に掘った穴の奥に潜んでいる。
穴熊は獰猛で15kg前後もあるため、追跡側にも体力と精力が必要で、体格の大きい猟犬が起用された。初期のダックスフンドは15kgが普通であり、穴熊の穴は小さい為
地面を掘って獲物の巣穴に入り込みやすいよう、何世紀もかかって胴長短足で小型の犬に改良された。穴熊猟は嗅覚によって穴を捜す事に始まり、穴に入り込んで穴熊を発見し、威嚇し、穴から追い出す方法で行われた。ダックスフンドは体格の割に吠え声が大きく、短足の前趾は時に土を掘り、穴を広げるのに役立った。

ダックスフンドのサイズはスタンダードとミニチュアに分類する国が多い。
ヨーロッパではスタンダード、ミニチュアの下にカニンヘン（ラピッドとも呼ぶ）サイズを
設けて３区分している。
原産国ドイツでのダックスフンドの扱いはあくまで狩猟犬であり、紆余曲折はあるものの猟性能に由来する分類方法が残っている。
つまり、ダックスフンドの３つのサイズの分類は体重や体高ではなく、
穴の大きさに適合する「胸囲」で区分すると言うものである。

【　特質　】
ダックスフンドは林や森の中を走り回り、アナグマの巣を見つけると、吠えたて、
時にはアナグマと戦う事もあります。小型犬であっても「猟犬」です。警戒心も強く、
もともと、自分の判断でアナグマ猟をするように作出された犬種なので、
独断での行動を好み、声も大きいので無駄吠え（←人間から見ただけで、
犬からすると無駄ではない）も比較的多く、遊び好き＝いたずら好きなので、
ダックスの飼い主になる方は、しつけやトレーニングを意欲的に楽しめる人が
向いています。

しかしながら、特質はあくまで特質で、それに個性が加わります。
ふたりとして同じダックスはいません。
人間と同じですね。
日本人の特質でよく語られるのが、「シャイ」であるとか、「勤勉」であるとか･･･
ベースとしてそのような特質があったとしても、それに個性が乗っかって、ふたりと
同じ日本人がいないように、イヌも同じです。

ダックスの魅力は茶目っ気たっぷりで陽気で明るく頭脳も明晰で、遊ぶことが大好きなところです。また、他の犬種にはないさまざまな魅力を持っています。
ダックスを飼おうと思ってる人は是非、この特質についても念頭に入れ、そこに個性を加味しながら、正しいしつけと、愛情を持ってダックスフンドと素晴らしい生活を送って欲しいと思います。